旅立ちの春。19日、新潟市の多くの小学校で卒業式が行われました。中央区の白山小学校では、教室に戻った卒業生にあるサプライズが用意されていました。

新潟市立白山小学校の卒業式では、34人が春から通う中学校の制服に身を包んで卒業証書を受け取りました。6年間を過ごした学びやとも今日でお別れ。

式を終えた6年生が教室に戻ると、そこには･･･いつもの黒板に描かれていたのは『卒業おめでとう』のメッセージと、中学校の制服を着た卒業生の姿でした。卒業生に贈る『黒板アート』を描いたのは、学校の近くにある日本アニメ・マンガ専門学校の学生と卒業生。地域貢献と教育の融合を目指す一環で、10年前から卒業生に向けた黒板アートを描いています。

■専門学生
「これから旅立っていく卒業生に、これからの未来にワクワクできるような背中を押すような絵にしたいと思って、走り出すような絵にしました。」

今回は、9人が4時間をかけて8色のチョークで描きました。晴れやかな表情と満開の桜が明るい未来を思わせます。

■卒業生
「とても驚きました。場所によって色が違う。グラデーションみたいになっているのと、影が上手にできていてすごいと思います。」

■卒業生
「前に進んでいる感じが中学校への挑戦を見ているようですごいと思った。卒業の書に『希望』という字を書いたので、希望を胸に抱いてみんなへの感謝を忘れずに中学校でも頑張っていきたい。」

■日本アニメ・マンガ専門学校 谷内優美さん
「キラキラした目で喜んでもらえて、やってよかったなと思いました。これからいろいろなことが待ち受けていると思うんですけど、あの絵のように前を向いて明るく走っていってほしい。」

みんなと過ごす最後の日に贈られた心温まるプレゼント。写真に収められた黒板アートは、卒業生の胸に刻まれました。