三条市にある曹洞宗のお寺、西明寺。

 



 

ここに、アメリカ人ながら僧侶になった人がいます。

 

インディアナ州出身のガーヴィー・コリンさん、３６歳。

祖淵春龍（そえんしゅんりゅう）という戒名も持っています。

 



 

日本が好きで２４歳のときに来日。

そして２７歳で出家し僧侶になりました。

 

今回は、そんなガーヴィーさんのお寺での一日を追いました。

 

早朝５時半から座禅。

およそ４０分間、壁に向かって座り、精神統一を行います。

 



 

座禅の後は、仏様にお経をあげる朝のお勤め。

難しいお経もスラスラと読んでいます。

とはいえ、習得するにはかなり苦労をしたようで

お経をローマ字になおして読みやすいように工夫していました。

 



 

日本通だった叔父の影響で日本に興味を持ち、

仏教や禅にも深く感銘を受けたといいます。

 

大学卒業後、外国語指導助手の仕事を見つけ来日。

三条市に赴任し、日本での生活をスタートさせました。

 



 

その後、日本での生活に悩んだことがきっかけで

西明寺で行われている座禅会に参加したところ

悩みが晴れ、座禅の持つ力を知ったのだといいます。

 

そして、自分以外の人も仏教や座禅の力で救いたいと

２７歳で出家し、僧侶になりました。

 

朝食が終わると佐藤住職と一緒に

月行といって檀家さんをまわり、お経をあげます。

 



 

月行が終わると作務衣に着替え、境内の掃除と、お寺での修行生活はとても忙しいです。

 



 

そんなガーヴィーさん、もうひとつの顔を持っているんです。

それが…学者。

 

科学技術社会学の博士号を持つガーヴィーさん。

現在、日本にいながらスタンフォード大学に所属し、研究を行っているんです。

 

研究テーマは「人工知能」。

 

人工知能の発展によって起こるリスクを考え、回避する方法を探っています。

 



 

ところ変わって長岡市、温泉地として知られる蓬平町。

ここに３００年以上の歴史を持つお寺、慶覚寺があります。

 



 

ガーヴィーさんは

このお寺の住職になるため、準備をしています。

 

ことし３月には座禅道場の認可を取得。

住職になったあかつきには、ここで座禅会を開く予定です。

 



 

これからも人々のために努力していきたいと語るガーヴィーさんでした。

 

【西明寺 座禅教室】

体験時間：毎朝5時半から6時半（木曜日を除く）

毎月第１・３土曜　 午後7時半から１０時ころ

料金・御奉納金：1,000円（月額）

住所：新潟県三条市吉田1416

電話番号：0256-34-1320